Het plaatje illustreert wat wetenschap in het algemeen doet: het probeert meerdere vershijnselen tot een gemeenschappelijke oorzaak te herleiden. Voorbeeld: Wanneer het aantal extreem-rechtse groeperingen, het voetbalvandalisme en de aggressiviteit onder jongeren toeneemt, dan wordt er naar een verklaring gezocht.
De sociaal-economische omstandigheden kunnen dan een verklaring zijn: hoge werkeloosheid, slechte scholingsmogelijkheden, weinig perspectief.
Deze omstandigheden moeten de waargenomen verschijnselen verklaren.